A legjelentősebb különbség e két nemesfém között az, hogy a vas sokkal nehezebb, mint az alumínium. Szobahőmérsékleten az alumínium sűrűsége 2,70 g/cm3, míg a vasé 7,87 g/cm3, így a vas a nehezebb fém. Az alumíniumot és a vasat autó- és repülőgépalkatrészek gyártására használják.
Az autók és repülőgépek karosszériája azonban alumíniumból készül, annak könnyebb sűrűsége és súlya miatt. Az alumíniumnak és a vasnak olyan fontos tulajdonságai vannak, mint az atomsúly, az atomszám, az olvadáspont és a forráspont. A vasnak Fe szimbóluma és 26-os rendszáma van, míg az alumíniumnak 13-as és Al-jele. a vas olvadáspontja és forráspontja magasabb, mint az alumínium.
Az alumíniumot széles körben használják összetett alkatrészek présöntésére. A háztartási gépek, hajóalkatrészek, orvosi berendezések és egyéb eszközök gyártása során alumíniumot használnak fő nyersanyagként.
Egy másik fontos különbség a mágnesek vonzásának képessége. Míg a vas erősen mágneses, az alumínium nem mágneses. Tiszta állapotában mindkét fém ezüstszürke, puha és reagál a nedves levegővel, de az alumínium reaktívabb, mint a vas.
A hő- és elektromos vezetőképesség minden fém tulajdonsága; az alumínium azonban jobb vezető, mint a vas. A vasat és az alumíniumot széles körben használják különféle ipari termékekben, míg az alumínium előnye a korrózióállósága miatt. Másrészt a vas gyorsan korrodál. Szénnel keverik az ötvözet rozsdamentes acél előállításához.
